Saint Patrick's Day (in italiano: Giorno di San Patrizio; in irlandese: Lá ’le Pádraig oppure Lá Fhéile Pádraig), spesso chiamato anche St. Paddy's Day o più semplicemente Paddy's Day, è una festa di origine cristiana che si celebra il 17 marzo di ogni anno in onore di San Patrizio, patrono dell'Irlanda.
Il 17 marzo è festa nazionale nella Repubblica d'Irlanda, mentre è una Bank holiday nell'Irlanda del Nord. Celebrazioni vengono fatte anche nell'isola di Montserrat, in Canada, nel Regno Unito, in Australia, negli Stati Uniti d'America, in Argentina e in Nuova Zelanda; Paesi dove comunque non viene riconosciuta come festa ufficiale.[1]
Il giorno di festa per San Patrizio è stato inserito nel calendario liturgico della Chiesa cattolica già all'inizio del XVII secolo su pressione dello storico, nonché frate francescano, Luke Wadding, nato a Waterford (nell'Irlanda sud-orientale).[2] Il santo missionario veniva però già celebrato in alcune chiese irlandesi da parecchio tempo prima.
Saint Patrick's Day cade spesso durante il periodo della Quaresima. In passato è anche capitato qualche volta che cadesse proprio durante la Settimana Santa. È successo per esempio nel 1940 e allora le celebrazioni in onore di San Patrizio furono spostate al 3 aprile, proprio per evitare che coincidesse con la Domenica delle Palme. E ancora, nel 2008, furono anticipate al 15 marzo per lo stesso motivo. St. Patrick's Day non cadrà più durante la Settimana Santa fino al 2160, quando cioè coinciderà con il lunedì precedente la Pasqua.[3][4] Nel Nord America, dove buona parte della popolazione ha origini italiane, le celebrazioni per il Giorno di San Patrizio vengono spesso unite con quelle per San Giuseppe, festività che cade due giorni dopo: il 19 marzo.
Il Giorno di San Patrizio viene ormai festeggiato in quasi tutto il mondo e non più solamente da chi abbia discendenze irlandesi. Le celebrazioni sono generalmente incentrate su tutto ciò che abbia a che fare con l'Irlanda e il verde (simbolo dell'isola). In questo giorno infatti si suole mangiare cibo di quel colore e vestirsi della stessa tonalità. In particolare, sui vestiti ad esempio, non può mancare il trifoglio.[5] Questa pratica era diffusa già agli inizi delle celebrazioni in onore del Santo; questo perché la tradizione afferma che egli spiegò la Santa Trinità agli irlandesi pre-cristiani proprio attraverso questa pianta a tre foglie. Di conseguenza vestirsi di verde il 17 marzo e il trifoglio stesso, sono diventati simbolo di quel giorno.[6][7] Caratteristiche del Paddy's Day sono anche le sfilate per le vie cittadine, soprattutto a Dublino, in Canada e negli Stati Uniti. Ogni anno le acque del fiume Chicago (che scorre nell'omonima città) vengono tinte pure loro di verde.